Der MINI ALL4 Racing bei Rallye Dakar 2016 will den fünften Triumph in Serie einfahren. Die Rallye Dakar ist die Mutter aller Cross-Country-Rallyes – allein schon deshalb, weil sie das härteste Autorennen der Welt ist. Trotz ihres furchteinflössenden Rufes hat es MINI geschafft, die Rallye Dakar mit dem MINI ALL4 Racing viermal in Folge (2012-2015) zu gewinnen. 2016 gehen wieder zwölf MINI ALL4 Racing an den Start und MINI hat nun die Fahrerpaarungen bekannt gegeben.
Die Rallye Dakar 2016 (2.-16. Januar) startet in nicht einmal zwei Monaten. Sie markiert den Beginn der Langstreckenrallye-Saison 2016. Erneut haben die Organisatoren der Dakar eine für Mensch und Maschine herausfordernde Route durch die unterschiedlichen Landschaften von Argentinien und Bolivien entworfen. Die Fahrt über Berge, durch Täler, Flussbetten, Wüsten und alles dazwischen bei allen möglichen Witterungsbedingungen erfordert grosses Können. Auch bei der Orientierung und der Navigation des Co-Piloten sind herausragende Fähigkeiten gefragt, damit man immer das Ziel erreicht.
Für das X-raid Team werden bei der Dakar vier MINI ALL4 Racing Crews antreten. Die Crews dieser Fahrzeuge bestehen aus hochtalentierten und professionellen Fahrern und Co-Piloten, allesamt Meister ihres Fachs – und alle bereit, den fünften Dakar-Sieg für MINI in Folge zu erringen.
Nach ihrem Sieg bei der Rallye Dakar 2015 gehen Nasser Al-Attiyah (QAT) und sein langjähriger Co-Pilot Mathieu Baumel (FRA) als Titelverteidiger an den Start. „Um die Dakar zu gewinnen, brauchst du Glück, ein gutes Team und einen guten Co-Piloten. Ausserdem musst du selbst hart arbeiten, um den Sieg zu erringen“, sagt Al-Attiyah. „Dass der MINI ALL4 Racing ein sehr gutes Fahrzeug ist, beweisen seine vier Dakar-Siege. Denen will ich ich einen weiteren hinzufügen.“
Joan “Nani” Roma (ESP) Alex Haro (ESP) im MINI ALL4 Racing vom X-raid Team
Der spanische Star Joan „Nani“ Roma hat die Dakar sowohl mit dem Auto als auch auf dem Motorrad gewonnen. Die Dakar-Erfahrung von ihm und seinem Beifahrer Alex Haro (ESP) ist riesig. Ebenso gross ist Romas Hunger auf einen weiteren Sieg: „Jede Dakar bietet ganz spezielle Herausforderungen“, sagt Roma. „Auch nach 20 Teilnahmen ist sie noch etwas Besonderes. Du hast immer Spass, und wenn du sie gewinnst, ist das ein ganz spezieller Moment.“
Sogar der frühere WRC-Spezialist Mikko Hirvonen (FIN) ist aus dem Ruhestand zurückgekehrt, um sich im MINI ALL4 Racing der Herausforderung der Dakar zu stellen. Für seine erste Dakar hat er den hoch angesehenen und erfahrenen Co-Piloten Michel Périn (FRA) an seiner Seite. Mit Blick auf seinen Weg bis zum Dakar-Start sagt Hirvonen: „Als mir MINI die Möglichkeit gab, mit dem MINI ALL4 Racing und dem erfahrenen X-raid Team einen Test zu absolvieren, wollte ich das unbedingt machen. Schliesslich ist die Dakar eine der grössten Herausforderungen, denen du dich mit einem Auto stellen kannst.“
Die übrigen acht MINI ALL4 Racing, die bei der Rallye Dakar 2016 um Podiumsplätze kämpfen, werden von privaten Teams aus aller Welt eingesetzt. Von Europa über Südamerika bis nach China sind 13 Nationen in den Crews vertreten. Sie alle wollen von der rennerprobten Haltbarkeit und Leistung des MINI ALL4 Racing profitieren, die er 2015 gezeigt hat, als er vier der ersten fünf Plätze bei der Rallye Dakar belegte.
Die MINI ALL4 Racing, die 2016 bei der Rallye Dakar am Start stehen, wurden im Vergleich zum Vorjahr erneut weiterentwickelt. Die Crews haben gemeinsam mit X-raid (DE), den Konstrukteuren des MINI ALL4 Racing, die Fahrzeuge im Verlauf der Saison 2015 kontinuierlich unter Test- und Rennbedingungen verbessert. Beweis für den Erfolg dieser Arbeit war die erfolgreiche Titelverteidigung im FIA Cross Country Rally World Cup.
Die Crews der MINI ALL4 Racing für die Rallye Dakar 2016:
| Fahrer | Co-Pilot | Team |
| Nasser Al-Attiyah (QAT) | Mathieu Baumel (FRA) | X-raid Team |
| Joan „Nani“ Roma (ESP) | Alex Haro (ESP) | X-raid Team |
| Orlando Terranova (ARG) | Bernardo „Ronnie“ Graue (ARG) | X-raid Team |
| Mikko Hirvonen (FIN) | Michel Périn (FRA) | X-raid Team |
| Erik van Loon (NDL) | Wouter Rosegaar (NDL) | Van Loon Racing |
| Adam Malysz (POL) | Xavier Panseri (FRA) | ORLEN Team |
| Jakub Przygonski (POL) | Andrei Rudnitski (BLR) | ORLEN Team |
| Harry Hunt (GB) | Andreas Schulz (GER) | X-raid Team |
| Boris Garafulic (CHL) | Filipe Palmeiro (POR) | X-raid Team |
| Nazareno Lopez (ARG) | Sergio Lafuente (URU) | X-raid Team |
| Stephan Schott (GER) | Holm Schmidt (GER) | X-raid Team |
| Guo Meiling (CHN) | Min Liao (CHN) | China Health 100 Yong Team |